Gabor Maté beschrijft trauma als meer dan alleen een externe gebeurtenis; het is een innerlijke wond die je emotionele en psychologische functioneren vernauwt en verzwakt. Hij zegt daarover beroemd:
“Trauma is niet wat je overkomt. Trauma is wat er ín jou gebeurt als gevolg van wat je overkomt.”
Deze innerlijke wond beïnvloedt mensen op zeven diepgaande manieren.